2005/6/21(화)

가난한 사람들이란 어떤 사람들인가   가난한 사람들이란 어떤 사람들인가 내가 미국으로 여행을 떠나기 몇 주 전, 어떤 사람이 밤중에 우리 숙소에 찾아와서 사정을 말했습니다. '자녀가 여덟이나 되는 힌두교인 가족이 있는데, 그들은 며칠동안 아무 것도 먹지 못했습니다.' 나는 곧바로 쌀을 조금 퍼들고 그들을 도우러 갔습니다. 그 집 어머니는 내가 건네준 쌀을 받자마자 그것을 둘로 나누어 그녀의 집 곁에 자기와 똑같은 처지의 가족에게 예수가 한 것처럼 행동을 했습니다. 그녀는 빵을 갈랐습니다. 그녀는 자기의 사랑을 갈라서 이웃과 함께 나누었습니다. 나는 그 어린 자녀들의 얼굴을 도무지 형용할 수 없었습니다. 그들의 야윈 얼굴에는 고통이 가득하였고, 그들의 눈은 배고픔 때문에 반짝 반짝 빛나고 있었습니다. 그러나 내가 떠나 올 때, 그들의 눈은 기쁨으로 반짝이고 있었습니다. 그 어머니와 자녀들이 자신들의 사랑을 다른 사람들과 함께 나눌 수 있었기 때문입니다. 나는 그 여인이 '또 다른 가난한 사람을 알고 있었다.'는 사실에 깊은 감명을 받았습니다. 우리의 집과 가정에는 가난한 사람이 없습니까 ? 우리의 자녀나 남편이나 아내는 굶주리지 않고, 헐벗지 않고 쫓겨나지 않을 수도 있습니다. 하지만 남이 만나기를 꺼리고, 남에게서 사랑을 받지 못하는 사람이 한 명도 없다고 확신할 수 있을 까요? 여러분의 연로하신 아버지나 어머니는 어디에 있습니까? 어느 날 나는 우리수녀들이 노인들을 보살피는 집을 찾아갔습니다. 그 집은 영국에서 손꼽히는 멋진 집 가운데 하나로 아름답고 값진 것들로 꾸며져 있었습니다. 하지만 그 곳에서 살고 있는 노인들의 얼굴에는 미소가 전혀 없었습니다. 그들은 모두 목을 늘인 체 출입문 쪽을 내다 보고 있었습니다. 나는 담당 수녀에게 '저분들의 상태가 왜 저렇습니까 ? 왜 저분들의 얼굴에 미소가 없지요 ?하고 물었습니다. -나는 종종 사람들의 얼굴에서 웃음을 찾습니다. 나는 사랑이 사랑을 낳듯이, 웃음도 웃음을 낳는다고 생각합니다.- 담당수녀는 이렇게 대답했습니다. '날마다 되풀이되는 일입니다. 그들은 언제나 누군가가 오기만을, 누군가가 자기를 찾아주기만을 기다리고 있습니다. 쓸쓸함이 그들을 삼키고 있습니다. 그들은 하루도 거르지 않고 저렇게 바깥을 내다보고만 있습니다. 하지만 찾아오는 이는 한 사람도 없습니다. 어느 날 밤 우리는 런던 시내를 걷고 있었습니다. 그리고 한 십대 소년이 눈에 띄었습니다. 그는 머리카락이 길고 단정했습니다. 그는 밤이 되었지만 홀로 앉아서 생각에 잠겨 있었습니다. 나는 그에게 '너는 부모와 함께 있어야지, 이 시간에 이토록 추운 밤에 네가 있을 곳이 못된다고' 말했습니다. '어머니가 저를 원치 않아요, 제 머리카락이 길기 때문이에요'하고 대답했습니다. 다른 이유는 없었습니다. 한 십대 소년이 자기 가족에게, 그것도 어머니에게서 버림받은 것입니다. 그 소년의 어머니도 가난한 사람들에게 관심을 가지고 있을지 모릅니다. 그녀는 자기 아들을 제외한 모든 사람의 필요를 채워주고 싶어할 지도 모르는 것입니다. 하지만 그녀는 가난과 굶주림이 자기 집안에 존재하고 있음을 모르고 있구나. '그녀야 말로 그러한 가난을 야기하는 장본인 인 것을' 우리는 자신을 돌아보면서 오직 가진 것이라고는 사랑밖에는 없으면서도 그 사랑을 흠뻑 나누고 있는지 생각해야 하겠습니다. 우리가 나누는 사랑은 돈으로 따질 수 없이 귀하고 값진 것입니다. [마더 테레사]