당신의 아이들 

당신의 아이들이라고 하여 모두 당신의 아이들은 아닌 것.
아이들이란 스스로 삶을 갈구하는
생명의 딸이며 아들인 것.
아이들이란 당신을 거쳐왔을 뿐, 
그대들이 창조하지는 않았다.
그러므로 비록 지금 당신과 함께 있을지라도 
아이들이란 당신의 소유는 아닌 것을.

당신은 아이들에게 사랑을 줄 수는 있으나 
생각까지 줄 수는 없는 것.
아이들은 아이들 자신의 생각을 가지고 있으므로.
당신은 아이들에게 육체의 집을 줄 수는 있으나
결코 영혼의 집마저 줄 수는 없는 것.

아이들의 영혼은, 당신은 결코 방문할 수 없는,
꿈속에서도 가볼 수 없는 내일의 집에 살고 있으므로.
당신은 아이들처럼 되려고 애써야 한다. 
그렇지만 아이들을 당신처럼 만들려고 애쓰진 말라.
당신은 활, 당신의 아이들은 마치 살아 있는 화살처럼
당신으로부터 쏘아져 앞으로 나아간다.
그대들의 궁수이신 신의 손길로 구부러짐을 기뻐하라.

- 칼릴 지브란, 《예언자》 -