기적의 한마디   
 
아파치 헬기가 지나간 뒤 평화롭던 트랑방 마을은 불구덩이로 변했다. 
아홉 살 소녀 킴 푹은 불붙은 옷을 벗어 던지고 
울부짖으며 큰길로 달려 나와 외쳤다. 
“살려 주세요!” 1972년 AP통신 기자가 이 장면을 사진기에 담았고, 
사진은 전 세계로 퍼져 베트남 전쟁의 참상을 알리며 
사람들의 눈물샘을 자극했다. 
사진의 주인공 킴 푹은 등과 어깨에 입은 화상 때문에 
일곱 번이나 수술을 받아야 했다. 

아파치 헬기를 조종했던 존 플러머 역시 킴 푹의 사진을 
본 뒤 양심의 가책 때문에 술에 의지한 채 황폐한 삶을 살아갔다. 
그런 그가 1996년 베트남 참전 조종사들의 모임에 참석하기 위해 워싱턴에 왔다. 
그때 행사장 한쪽에서 한 여인이 군중에게 자신을 소개하고 있었다. 
“지금도 화상 때문에 많이 아프지만 이젠 아무도 원망하지 않습니다. 
다만 그때 사진에 찍히지 않은 수많은 사람이 저보다 더 큰 고통을 
겪었다는 사실은 잊지 말아 주세요.” 
킴 푹이었다. 

존은 사람들을 밀치고 앞으로 나갔다. 
그는 오열하며 말했다. 
“내가 그 헬기의 조종사입니다. 정말... 미안합니다.” 
그러자 킴 푹이 존을 껴안으며 속삭였다. 
“괜찮아요. 이미 당신을 용서했습니다.”

전쟁이 낳은 비극으로 24년 동안 악몽 같은 삶을 살았던 킴 푹과 존 플러머. 
그들의 고통스런 삶을 한순간에 씻어 낸 기적의 한 마디는 바로 용서의 말이었다. 
킴 푹은 전쟁으로 부상당한 아이들을 치료하는 재단을 만들어 활동 중이고, 
존은 작은 마을에서 목사로 살고 있다. 
용서의 힘이 그들을 다시 살게 한 것이다. 

‘좋은 생각’ 중에서