'불쌍한 딸을 위해서도 오래 살아야지,
내가 세상을 뜨면 혼자서 어떻게 살겠소.'
101세의 박옥랑 할머니-. 자손들의 극진한 봉양을 받아도 모자랄
나이에 몸이 불편한 68세 된 딸을 돌보느라손에 물이 마를 날이 없다.
딸 조의순(趙義淳)씨가 전신마비 상태로 누워 있기 때문이다.
이들 모녀는 현재 광주시내 13평짜리 영구 임대아파트에서
서로를 거울 삼아 하루하루를 보내고 있다.
朴씨에게 불행이 찾아든 것은 1939년 중학교에서 교편을 잡고 있던 朴씨가
출근한 사이 가정부가 업고 있던 네살배기 딸이
바닥으로 떨어지면서 머리와 목을 심하게 다쳤다.
朴씨는 고개조차 제대로 가누지 못하는 딸을 들쳐 업고
'용하다'는 병원.한의원.침술원 등을 찾아다녔지만 허사였다.
그 뒤부터 딸은 방에 누워서 천장을 보며 살아왔다.
엎친 데 덮친 격으로 남편마저 다른 여자와 눈이 맞아 집을 나가버렸다.

朴씨는 딸을 언니 집에 맡기고 학교에 나갔다. 다른 생계수단이 없었기 때문이다.
1953년 전남 나주시 영산포여중에서 30년의 교사생활을 마감했다.
'딸의 상태가 악화된데다, 생업이라는 핑계로
'아픈 딸'을 혼자 방에 방치했다는 생각이 퍼뜩 든거죠.'
교직을 그만 둔 뒤 朴씨는 딸에게 글 공부를 시켰다.
종이에 글을 써 보이며 한글은 물론이고 한자까지 가르쳤다.
학교 교과서와 문학서 등도 읽어줬다. 딸은 금방 글을 깨우쳐 갔다.시도 읊조렸다.
몸을 움직이지 못할 뿐 머리는 영리했다고 朴씨는 기억한다.
딸의 손발 노릇을 하느라 늙을 틈도, 아플 여유조차 없었던 朴씨도
얼마 전부터 소리가 잘 들리지 않는다고 한다.
기억력도 크게 떨어졌다. 朴씨는 '딸은 나한테 몸을 기대고,
나는 점차 흩어지고 있는 정신을 딸에게 맡기고 사는 셈이죠'라며 웃었다.

이 토록 끈질긴 모정의 실 타래가 얼키고 설키는 
기나긴 100년의 삶의 언덕을 기대는 어머니....
곱디 고운 중등 여 선생님...
청춘을 불살라 반 세기를 딸 위한 촟불
전신마비의 딸을 위해 극진한 간호하다 늙지 못했다는 어머니의 말씀에 
묻어둔 한 맺힌 눈물은 강물이 되어 흘러 갔나요?
어머니의 청춘은 그 누가 보상 하리오?
네살베기 딸아이 장애가 되어 이제 68세 되었고 어머니의 연세 101세.
아픔의 강물, 한 맺힌 세월의 바다 눈물로 얼룩진 모녀사랑...
자식위해 늙지 못하고, 
자식 때문에 차마 저 하늘로 떠나고 싶어도 눈 감지 못함이여...!!