동전의 행로

저는 백 원짜리 동전입니다.
수많은 사람의 손과 손을 거쳐 
지금은 당신 주머니 구석에서 
어떻게 될지 모르는 운명 속에 대기하고 있습니다.
어떤 사람의 손에서는 기쁨을 일궈내기도 하였고,
또 어떤 사람의 손에서는 갈등을 빚어내기도 하였지요.
그러나 저는 짜릿하고 떨리던 기쁨의 순간만을 기억합니다.

시골 아저씨의 지갑 속에 머물렀던 때 일입니다.
동구 앞길에서 펑펑 눈물을 쏟고 있는 아이를 만났습니다.
그 아이의 눈물은 심부름할 돈 백 원을 잃어서 생긴 것이었습니다.
그때 아저씨가 지갑 속에서 나를 꺼내어 
아이의 손바닥 위에 놓았습니다.
그 순간, 기쁨이 전류되어 흐르던 
아이의 작은 손을 잊을 수가 없습니다.

할머니의 주머니 속에서 기거하고 있을 때지요.
그 할머니는 꽤나 나를 오래 간직하고 있었는데
버스정류장에서 두 다리가 없는 걸인을 만났습니다.
그때 할머니는 나를 찾았지요.
그러나 주머니 속 귀퉁이에 
숨어 있는 나를 찾아내지 못하였어요.
한참을 걸어가다가 우연히 내가 만져지자 
다시 걸인을 향해 빠른 걸음을 옮겨 놓던 할머니와 
내 가슴의 환희란!

가난한 연인한테 가 있을 때의 일입니다.
그 연인들은 멀리 떨어져 있었지요.
공중전화로 대화를 할 때마다 동전이 부족하여 
말을 아끼던 그 안타까움이란!
그날 그 연인은 "늘 당신 곁에 있어요"라고 하는데
하마터면 말이 끊어질 뻔하였지요.
그런데 내가 들어가서 "사랑과 함께"라는 
말까지 하게 되었을 때의 보람도 잊지 못할 것입니다.

부디 저를 꺼내어서 한 번 더 보아 주시기를 바랍니다.
저를 그냥 쓰이는 것으로만 여기지 마시고
의미를 새겨 주시기를 바랍니다.
저한테 또 한 번의 값진 추억을 주시는 당신을 기대하며.

- 정채봉 "나, 내가 잊고 있던 단 한 사람"