로니 빅스의 귀환

1963년, 영국 런던으로 향하던 야간열차가 강도단을 만났습니다.
이들은 현장에서 약 2백60만 파운드를 털어 달아났는데, 

지금의 원화가치로 환산하면 약 천 억 원에 육박할 정도로 어마어마한 액수였습니다.
이 강도단의 우두머리였던 로니 빅스는 체포되어 30년형을 언도받았습니다.

그러나 그는 15개월 만에 교도소를 탈옥했고, 
영국을 떠나 도망자 생활을 하다가 1970년, 
브라질에서 결혼 후, 자녀를 낳았습니다.
브라질은 범죄자라고 할지라도 현지인과 결혼해 자녀를 둔 경우 
추방을 면할 수 있었습니다.

로니 빅스는 브라질 법에 따라 강제 송환을 피할 수 있었고,
그곳에서 자신의 명성을 이용해 부를 축적하며 여유있게 살았습니다.
많은 사람들은 브라질에서의 삶이 마지막일거라 생각했습니다.

그러나 2001년, 그는 런던 경시청 앞으로 이메일 한 통을 보냈습니다.
그 이메일에는 런던으로 돌아가 자수하겠다는 내용이 담겨 있었습니다.
그리고 자수하는 이유를 이렇게 밝혔습니다.
“고향인 리버풀 선술집에서 시원한 맥주 한 잔 마시는 게 마지막 소원입니다.”
그리고는 71살의 노구를 이끌고 런던의 교도소로 향했습니다.
로니 빅스는 부유한 삶보다 
고향에서 마시는 맥주 한 잔이 더 소중하다는 사실을 깨닫기까지 
40여 년의 세월이 걸렸습니다.

지금 나에게 가장 소중한 가치는 무엇입니까?
40년이 지나서도 변하지 않을 가치를 지금 찾기를 바랍니다.

 (류완 / 사랑의 편지 편집장)