물질의 유혹

이조 숙종 때 서울에서 일찍 남편을 여의고 
두 아들을 키우고 있는 한 어머니가 있었습니다.
생계가 곤란해 남의 집 바느질을 하면서도 알뜰하게 
돈을 장만해 아들 학성 형제를 가르쳤습니다. 
하루는 비가 내렸는데 빗방울이 떨어지는 곳에서 
금속성의 소리를 들었습니다. 
이상히 여기며 주위를 파보니 큰 가마니에 은이 
가득 담겨 있었습니다. 
깜짝 놀란 학성 어머니는 한참 생각하다가 그것을 
전보다 더 단단히 묻었습니다. 
이 일이 있은 후 학성 어머니는 오빠에게 그 집을 
속히 팔아달라고 했습니다. 
그리고 조그마한 집을 새로 구입해 전과 다름없이 
삯바느질로 생계를 이어 가며 두 아들을 
가르친 결과 학성 형제는 훌륭한 인물이 되었습니다. 
어느 해 학성 어머니는 오빠를 초대하고 
두 아들을 불러 옛날 집에서 은가마니를 묻고 온 
이야기를 했습니다. 
깜짝 놀라 이유를 묻는 오빠에게 학성 어머니는 
“아무런 수고 없이 큰 재물을 얻으면 반드시 
뜻하지 않은 재앙이 있을 것입니다. 
어릴 때 의식(衣食)이 편하면 
학업에 힘쓰지 아니할 것이고, 궁한 것을 알고 
고생을 해보아야만 사는 것이 귀하다는 것을 
알 수 있을 것입니다”라고 말했습니다. 
이 말을 들은 오빠와 두 아들은 깊은 감명을 받았고 
두 아들은 무수한 고생 가운데서도 
진실하고 아름답게 산 자기 어머니를 자랑스럽게 
생각하며 더욱 훌륭하게 살았다고 합니다.