수험생이신 노인   


어느 종교를 가보건 노인 분들이 많으십니다. 
그리고 노인 분들의 종교 활동도 상당히 활발합니다. 
혹자는 젊은 사람들이 나오지 않아서 교회의 미래가 걱정이라고 하는 분들도 
있습니다만 사실은 노인 분들이 교회에 나오시는 것은 참으로 중요한 일입니다. 

노인 분들이 신앙을 갖는 것이 왜 중요한가?
노인 분들은 인생의 마지막 시기를 
아무런 의미 없이 시간을 보내는 분들이 아니라 입시준비생들이시기 때문입니다. 

인생이란 삶의 의미가 무엇이고 
하느님의 뜻이 무엇인지를 공부하는 학생기이기 때문에 
인생살이는 그 자체로 끝나고 완성되는 것이 아니라 
오히려 인생살이를 마치는 시간부터 
우리에게 진실로 주어진 인생살이가 시작된다는 말입니다. 
일컬어 영생이 시작되는 것은 
시한부 인생을 마친 다음부터 시작이 된다는 것입니다. 

노인 분들은 인생살이의 잔여분의 시간을 그냥 보내는 분들이 아니라 
일명 영생대학에 들어가시기 위한 좁은 문 통과자격시험을 준비하시는 
고3 수험생에 해당하는 분들이란 말입니다. 
따라서 누구보다도 더 열심히 신앙생활을 하셔야하고 봉사활동을 하셔서 
하느님나라의 내신 성적을 올리셔야 하는 분들이시란 말입니다. 

노인 분들의 신앙생활을 취미생활 정도로만 이해하거나 
몸도 안 좋으신데 기도는 무슨 기도냐고 걱정할 일이 아니란 것이지요. 
오히려 노인 분들을 노인으로만 생각하지 말고 
고3수험생보다 더 중요한 시험, 좁은 문 대학의 구원학과에 들어가셔야 하는 
수험생으로 대접해 드려야 한다는 것입니다. 

이렇게 설명을 해도 노인들을 그저 노인으로만 보려는 분들은 
사실 인생이 무엇인지 삶의 의미가 무엇인지를 깨닫지 못한 
무식한 분들인 것입니다. 

복음에서 주님은 구원받을 사람이 그리 많지 않고 
구원을 얻기 위한 관문이 고3수험생이 대학에 들어가는 것만큼 
어렵다는 말씀을 하십니다. 
따라서 연세가 드실수록 더 많은 기도 더 많은 선행을 하셔서 
하느님께 점수를 따셔야 할 것입니다. 

 
도반 홍성남 신부님의 강론집 '같이 가는 겨'