자신을 위해서 기도하라

한 여인이 사제를 찾아 와서 
자기가 모시고 살아야 하는 
늙은 친척에 대해 
불평을 늘어 놓았습니다.

"제가 얼마나 고생을 더 해야 되는지요! 
저는 지난 20년 동안 
성격이 까다롭기 그지없는 
그 노인네와 싸웠어요, 

그의 성격을 고쳐 주십사고 
하느님께 기도도 했고, 
노인네에게 호통도 쳐 보고 
애원도  해 보았지만
모두 다 소용이 없었지요. 
이젠 모든 게 끝났어요. 
제 인내력도 한계에 도달했고요." 

그의 고충을 들은 사제가 
부드럽게 말했습니다. 

"불가능한 일에 매달리는 것은 
어리석은 짓이지요. 

목표를 바꾸어 보시면 
처지가 현저하게 나아지는 것을 
느끼게 될 것입니다. 

그 완고한 분과는 지금까지 충분히 싸웠으니  
이제는 자신과 싸워 보세요. 

그분이 더 나아지도록 
지금까지 충분히 기도 하셨으니까 
이제는 더 인내하고, 
더 관대하고,
더 친절하고 
사려 깊은 사람이 되게 
해주십사고 자신을 위해
조금만 기도하세요. 

지금껏 충분히 울고 
고함도 지르셨을 테니까 
이제는 명랑하고 
유머 있는 사람이 되도록 
자신을 닦달하세요. 

그분을 바꾸는 데 실패하셨으니 
이제는  자신을 바꾸기 위해 
노력해 보시라는 거지요. 
그러면 6개월 이내에 
큰 성과를 거두실 겁니다."

- 행복 만들기 중에서