 
Rubens 사자굴의 다니엘(c. 1615)
 전기 예언서(역사서)
① 개편
여호수아기에서 열왕기에 이르는 이 책들은 하느님의 백성인 이스라엘이 이집트를
탈출하여 약속의 땅 가나안을 정복하고 생활하기 시작하던 때부터 바빌론
유배시기까지를 소재로 하여 묘사하고 있습니다. 저술의 동기나 목적은 이스라엘
백성에게 참 삶의 길을 제시하기 위한 것입니다. 즉 이스라엘이 약속의 땅에서
축복의 은총을 누리기 위해 하느님의 뜻을 배우고 하느님께서 보내주시는 사람들의
가르침을 따라야 하는데 이스라엘 백성이나 지도자들이 이 점을 훌륭히 이행하지
못했다는 점을 지적하고 있습니다. 이런 의미에서 이 책들은 예언서의 성격을 지니고
있으나, 하느님을 대변하여 직접 이스라엘의 죄상을 고발하며 참된 진리와
생활 태도를 가르치는 후기 예언서들과는 구별됩니다. 이 책들은 한편 역사적 사실들을
기술하고 있다고 해서 역사서로 분류하기도 하고, 이스라엘의 쇄신을 위한 일종의
정신적 부흥을 시도한 교육적 서술이라 하여 신명기적 역사서라 말하기도 합니다.
② 범위
전기 예언서에서는 이스라엘이 이집트를 탈출하여 약속의 땅
가나안을 점령하고 생활하기 시작하던 때로부터 바빌론에
유배가는 시기까지(기원 전 1220-587년까지 600-650년 간)의
역사를 세 단계로 구분하여 서술하고 있습니다.
 왕국 초기의 역사(여호수아기 - 판관기) : 전국 준비사. 탈출기에서 왕정에
이르기까지의 이스라엘의 정착기와 무정부 상태의 혼란시기들을 다루고 있습니다.
왕국의 역사(사무엘기 - 열왕기 상권 11장) : 사울, 다윗, 솔로몬을 중심으로 한
이스라엘 왕정의 중심사이며 전기 예언서의 핵심부분입니다.
왕국 멸망의 역사(열왕기) : 분열 왕국의 역사를 통해 이스라엘의 멸망을 다루고 있습니다.
③ 주제
전기 예언서는 현대적인 의미의 역사서가 아니라 이스라엘 백성의 역사상 일어났던
사건들의 의미를 밝혀 전해주는 책으로 전기 예언서의 전체적인 주제는 모세오경과
같이 '하느님의 구원사'입니다. 하느님께서는 이스라엘 백성과 계약을 맺으시고,
구원을 약속하십니다. 그리고 하느님께서 꼭 약속을 성취하신다는 것을 믿은
전기 예언서의 저자들은 이스라엘의 역사를 종교적 관점에서 반성하고 있는 것입니다.
즉 '하느님께 불충한 이스라엘은 징벌을 면할 길이 없다. 그러나 진심으로 회개하여
하느님께 충성을 다할 때 당신 약속에 충실하신 하느님께서는 우리를 구원해 주신다.
그러므로 현재의 입장에서 과거를 회상하고 예언자들의 가르침을 따라 미래를
개척해 나갈 때 다윗 왕가를 통해 구원해 주신다'는 것을 믿도록 가르칩니다.
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전기 예언서(역사서) 
