시대 배경 

신명기는 기원전 700-500년 경에 신명기 학파가 저술한 것으로 봅니다. 
신명기가 처음 쓰여지던 기원전 7세기 경의 근동지역은 질서가 무너지고 
과거의 안정이 흔들리고 있었습니다. 북 이스라엘이 멸망하고 남부 유다왕은 
아시리아에 예속되었으며, 부정부패가 만연되던 시기였습니다. 
신명기 전체를 통해서 선포되는 "기억하라"는 말은 불안과 두려움에 싸여있던 
그 시대에 일반적으로 준 지시였습니다. 신명기 저자는 하느님께서 선민 이스라엘 
백성 위에 권능과 놀라운 업적으로써 국가와 국민의 생활형태가 과거, 
특히 기원전 1,000년 경의 통일왕국 시대와 같이 조직되기를 염원합니다. 
신명기는 야훼신앙을 박해하고 역사서들을 소각했던 므나쎄왕의 장기집권
(기원전 687-624년)이 지나고 요시아왕이 등극하자 다시 빛을 보게 되었습니다. 
요시아왕은 기원전 622년에 성전 보물창고에서 발견된 신명기를 따라 철저한 
종교 정화운동을 추진시켰습니다. 그러나 이스라엘 백성은 그 지도자들과 함께 
다시 죄에 떨어지고 기원전 587년에 유다 왕국마저 패망하고 맙니다. 
그리하여 신명기의 최종 편집은 바빌론 유배가 끝난(기원전 538년) 이후에 이루어집니다.

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