책명과 책의 성격

히브리 경전에서 이 책의 명칭은 "미쉐레"(마샬의 복수형)이며, "미쉐레 쉐로모"의 약칭으로 
이는 "다윗의 아들, 이스라엘 왕 솔로몬의 금언집"(1, 1)이란 구절에서 연유한 것입니다. 
"마샬"이란 단어는 히브리 경전에서 39번 쓰여지는데 여러 가지 뜻으로 사용됩니다.
예를들면 "노래"(민수 21, 27-30 참조), "하느님의 말씀"(민수 23, 7.18 참조), 
"조롱"(이사 14, 4 ; 미카 2, 4 참조), "비유"(에제 17, 2 참조),
 "일반에 알려진 말"(1사무 10, 12 참조), "속담"(에제 12, 22-23 참조)등입니다. 
우리나라에서는 중국어역을 따라 '잠언'(箴言)이라고 하는데 '잠'(箴)은 병을 고치는 데 
쓰이는 '침'(針)을 뜻합니다. 즉 살릴 수도 죽일 수도 있는 침과 같이 
귀한 구실을 하는 생명의 가르침이라는 의미에서 '잠언'이라고 부르는 것입니다. 
잠언은 주로 영적, 도덕적, 사회적 영역에 걸친 인간의 행위와 성품에 관한 간결한 격언들이며, 
이 책에는 비유와 금언(10, 1-22 ; 16장 ; 25-29장)이 풍부하고, 시의 형식을 갖춘 갖가지 
도덕적, 종교적 요소(1, 8-9 ; 18장 ; 31, 10-31 참조)를 포함하고 있습니다.

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