사자굴의 다니엘, Rubens(c. 1615)

역사적 배경

2세기 말엽 유다는 시리아를 다스리던 안티오쿠스 3세(기원전 223-187년)의 지배를 
받게 됩니다. 안티오쿠스 3세는 유다인들의 고유문화와 야훼 신앙에 대하여 
직접적으로 억압하지 않았으나, 그의 아들 안티오쿠스 4세(기원전 175-164년)는 
유다인들에게 그리스 문화를 보급하기 위하여 종교탄압을 하였습니다. 
그는 할례 등 유다의 모든 종교적 관습을 금지하고 성전보화를 약탈하였으며 
이에 저항하는 유다인들을 가혹하게 처형하였습니다. 

유다인 중 일부 상류층은 그리스 문화를 받아 들였으나 많은 유다인들은 
순교를 감수(2마카 6-7장)하거나 사막으로 피신하였습니다(1마카 2, 29 - 38). 
한편 마타티아스와 그의 아들들은 무력으로 항쟁함으로써 안티오쿠스의 군대를 몰아내고 
성전을 정화하여 재봉헌하였으며 야훼께 예배를 드립니다(1마카 4,36-61; 2마카 10,1-8). 
다니엘서는 이러한 시대적인 상황을 배경으로 하고 있습니다.

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