42-3   고해의 비밀  

고해성사의 비밀은 고해한 내용을 발설하는 것은 물론, 
나아가 성사에서 얻은 지식에 침범할 수 없는 것을 의미합니다. 
고해때 얻은 어떠한 지식, 소식을 항상 비밀로 지킬 의무가 있으며 
고해때 얻은 지식을 어떠한 형태로든 이용하는 것을 배제합니다. 
고해의 비밀을 지켜야 하는 의무는 신법에 속하는 것이라고 규정하는데 
이는 사제가 죄의 고해를 듣는 것은 하느님의 도구로서 사제 자신이 
사용되는 것이기 때문입니다(욥서 14, 4 ; 마태 2, 7). 
그러므로 어떠한 이유로든 발설할 수 없으며 
발설의 경우 독성죄를 범하게 되는 것입니다. 
고해의 비밀을 지키는 것은 성사의 본질에 속하는 요소가 됩니다. 
자연법상으로도 고해의 비밀을 지켜야 할 이유가 있습니다. 
왜냐하면 고해성사때 고해자와 고해신부는 비밀을 지켜야 할 의무를 
함축적으로 계약을 맺고 있기 때문입니다. 
 
4 차 라테라노 공의회에서도 고해의 비밀을 지킬 의무에 
관하여 반복하고 있습니다. 
즉 성사의 비밀은 불가침적이고, 고해사제는 말이란 외적 표지를, 
어떠한 방법으로든지, 어떠한 이유에서든지 
고해의 비밀을 지켜야 한다고 가르치고 있습니다.