17-1  성직자란? 

성직자란 안수와 축성으로 교회를 통해 교회를 위하여 
성사적 봉사를 하도록 부름을 받은 주님의 일꾼을 말합니다. 
그래서 성직자들은 예수 그리스도의 이름으로 하느님의 백성을 가르치고 
성사와 준성사를 집전하며 교회 공동체를 다스리는 책임을 지고 있습니다. 
한 마디로 성직자들은 자신을 위해서가 아니고 교회와 이웃을 위해 성직을 맡은 
것이므로 주님이시고 스승이신 예수 그리스도의 모범을 따라 겸허하고 성실하고 
헌신적으로 성직을 수행해야 합니다(Ⅰ베드 5, 2; 교회헌장 10, 11, 18).
그리고 교회는 각 지체들의 일치와 조화로 이루어지는 하나의 공동체이므로 
그리스도의 신비체로서 자신의 유지 발전을 위해서 교회에는 각각 
다른 직책이 있습니다. 
그 중에서 성직자라고 하면 일반적으로 사도들의 명령을 이어받는 주교들과 
그들의 협력자인 사제들과, 사제들의 후보자인 부제들을 가리키는데 이들은 각기 
맡은바 임무를 서열에 따라 질서있게 수행하게 됩니다(교회헌장 18, 19, 20).