전례주기의 형성과정

오늘날의 교회력 연중 전례주기는 교회의 초창기로부터 특정한 계획으로 
창안되거나 조직된 것이 아니라, 시대의 흐름을 따라 점진적으로 생성되고 
발전하여 왔습니다. 
교회는 인류를 구원하시는 주님의 신비로운 업적을 기념하는데 
그 신비로운 업적에 함축된 풍부한 내용을 여러 항목으로 나누고, 
분배한 내용을 일정한 기간에 규칙적으로 반복하여 기념하게 하는 동안에 
전례력 혹은 전례주기가 생기게 되었습니다. 
  
초창기 교회에서는 매년 부활축제를 중심으로 부활시기가 형성되었으며, 
4세기 중엽에 성탄축제가 거행되었는데 이 성탄축제를 중심으로 
성탄시기가 형성되었습니다. 
그리고 부활과 성탄시기에 속하지 않은 연중시기가 기타의 축제들, 
특히 많은 성인들의 축제들과 함께 점차로 삽입되어 왔습니다. 
 
이런 가운데 1년을 하나의 단일 기간으로 삼고 1년주기의 교회력을 구성한 것은 
12 세기부터입니다. 이와 같이 교회력을 단일체로 구성할 때 인간의 성장과정이나 
자연의 변화과정의 시초를 연상하여 성탄을 준비하는 대림절을 교회력의 
시발점으로 둔 것입니다. 
 
  천주교 서울대교구 사목국 사이버 사목부 3217a.kr