사순절의 유래와 역사  

구약을 보면 모세가 십계명을 받기 전에 시나이 산에서 40 일간 엄격히 
재를 지켰었고, 선지자 엘리아도 호렙산에서 그러하였으며, 
또 다른 경우로도 성서에는 40 이라는 숫자가 여러 곳에 드러남을 볼 수 있습니다. 
예수 그리스도께서 세상 사람들이 저지른 죄 값을 갚아주시려고 광야의 야산에서 
40 일간 기도하며 재를 지키신 일로부터 사순절은 유래하였으며, 
사순(四旬)이란 40 일 동안을 가리키는 말입니다. 
  
사순절은 이미 초대교회 때부터 지켜져 왔으나 3 세기초까지는 특별히 기간을 
정하지는 않았고, 부활절 2-3 일인 예수 수난일부터 시작하여 지키던 것을
(한 동안은 36 일로 정한 때도 있음). 325년에 열렸던 니체아 공의회에서 
기간을 정하여 지키기로 하였고, 오늘날과 같이 재의 수요일부터 40 일간을 
지내게 된 것은 교황 그레고리오 1세(+604년)부터입니다. 
 
어느덧 우리에게 미리알려진 
사십일 재계시기 다가왔으니 
교회의 전통전례 권고에따라 
마음을 가다듬어 재를지키세 
일찍이 예언자와 모세의율법 
이때를 미리알아 예언하였고 
훗날엔 모든시간 지어만드신 
주님은 이사순절 육성하셨네 

마시고 흥청대던 경망한행동 
잠이며 육신쾌락 절제하면서 
흩어진 오관들을 바로잡아서 
엄격히 스스로를 다스려가리 
흐릿한 정신안에 깊이스미는
샅샅이 모든악을 멀리피하여 

포악한 간계들로 가득찬원수 
한치의 여유마저 주지마세나 
지극히 복되옵신 성삼이시여 
하나신 주님이여 굽어보시어 
재로써 드리옵는 우리정성에 
풍성한 열매들을 내려주소서. 


  천주교 서울대교구 사목국 사이버 사목부 3217a.kr