 교황 비오 12세께서 주교님들에게 보내신 질문
1946년 5월 1일 교황 비오 12세께서는 회칙인
"하느님의 모친 동정녀 마리아(Deiparae Virginis Mariae)"를
세계의 주교님들에게 보내셨습니다.
그 내용은 교황님께서 그 동안 교황청에서 받은 탄원서를 참작하시어
성모승천을 교의로 선언해야 할 지에 관한 물음이셨습니다.
또 이때 교황님은 성직자와 평신도들의 뜻이 어떠한 지도 알아보도록 하셨습니다.
결국 교황님은 두가지 질문을 하셨는데
 1) "존경하는 형제 여러분, 여러분은 원죄에 물들지 않은 동정녀의 육신이
승천하셨음을 제안하니 신앙의 신조로 삼는 것을 어떻게 생각하십니까?"
2) "당신의 뜻 외에도 성직자들과 평신도들이 진정 원하고 있습니까?"하는
물음이었습니다.
 반응과 결정
이상의 물음에 대한 답변들은 98%라는 압도적인 긍정으로 두 질문에 찬성하였습니다.
따라서 교황 비오 12세께서는 의심의 여지가 없이 하느님께서 교회에 내려주신
진리로 인정하게 되셨고, 신앙 선포를 하시기로 결정하셨습니다.
"지극히 인자하신 하느님"의 회칙에서 교황님은 모든 평신도들과 주교님들께서 원하신,
하느님 모친의 몸이 올림을 받아 천국에 드셨음을 믿을 교리로 정의할 것을
인정하셨으며 이 특전은 하느님께서 계시하신 진리로 나타났고, 그리스도께서
당신의 교회에 믿음으로 보살피고 오류없이 가르치도록 맡겨주신 내용을 쓰셨습니다.
1950년 11월 1일, 37명의 추기경님들과 주교님들, 세계 각 곳의 많은 신자들이
참석한 가운데 교황 비오 12세께서는 "우리는 하느님의 티 없으신 어머니,
항상 동정이신 마리아께서 지상의 여정을 완수하시고
육신과 영혼이 천국으로 영광스럽게 올려졌음을 신성한 가치인 교의로
정의하여 선언하고 공포하는 바입니다."고 발표하셨습니다.
이 정의는 가톨릭 신앙을 바꾼다는 것이 아닙니다.
있는 것을 명확하게 결정적으로 정리한 것입니다.
즉, 천국으로 들어가신 성모승천이란 믿음은 확인이 된 것이지 새로운 것은 아닙니다.
한가지 의문이 있다면 : 마리아께서 과연 돌아가셨는가 라는 것입니다.
교의를 정의하실 때에 교황님은 간단히 "지상 생활의 여정을 채우시고"라고
표현하셨습니다. 많은 가톨릭인들은 지상생활의 막을 내리는 때에 통상적인 죽음을
맞게 되었다고 믿지만, 어떤 학자들은 마리아는 죽지 않은 채,
살아 있는 상태 그대로 천국으로 이동되셨다고 주장하기도 합니다.
우리는 이에 대해 확실한 답은 할 수 없습니다.
그러나 그분의 몸은 썩지 않으셨고, 육신과 영혼이 천국으로 올려졌고
그곳에서 우주의 여왕으로 군림하고 계시다는 것을 알고 있습니다.
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