천사에 대한 교리와 신학적 전통

1) 창조된 존재 
모든 피조물처럼 천사도 하느님으로부터 창조되었습니다. 
하느님은 천사를 당신의 모습과 유사하게 창조하셨습니다. 
그래서 성 토마스는 "천사는 모든 피조물 중에서 가장 훌륭한 존재이고 창조주를 닮았다"고 
했습니다.  라테라노 공의회(1215)에서는 하느님께서 볼 수 있는 존재와 볼 수 없는 존재를 
태초에 창조하셨는데, 볼 수 없는 존재가 천사라고 규정했습니다. 
이 천사들은 창조주의 영광과 빛을 표현하고 있습니다. 
 
"너는 내가 내 아버지께 청할 수 없다고 생각하느냐? 청하기만 하면 당장에 
열두 군단이 넘는 천사들을 내 곁에 세워 주실 것이다(마태 26, 53)." 

2) 시험의 기간 
천사는 선과 악을 자신의 자유의지로 선택했습니다. 이 선택은 취소할 수 없는 것으로서 
악을 선택한 천사는 죄로 물들어 하느님과의 친교를 잃어버리게 되었습니다. 
한편 선을 선택한 천사들은 하느님을 모시는 천사가 되었습니다. 
이처럼 거룩한 존재인 천사들도 시험의 기간을 거쳤습니다. 

3) 수호천사 
하느님께서 천사들에게 맡기신 많은 임무 중에 수호천사의 임무는 인간에 대한 보호입니다. 
하느님께서 인간을 천사보다는 불완전하게 창조하시고(시편 8, 6), 
천사들에게 인간의 수호자로 인간의 생애와 모든 사건을 보살펴 줄 것을 명령하셨습니다. 

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