심리학자들은 사람의 인격은 어릴 때부터 여러 가지 주위여건에 의해 
영향을 받으며 형성된다고 말한다. 
예를 들면 가족, 환경, 친지, 친척, 친구와 학교의 선생님 등 
많은 사람들이나 환경의 영향에 위해서 우리의 인격이 형성되는 것이다. 
따라서 특히 감수성이 예민한 청소년 시절의 인격 교육은 매우 중요하다.

미국 독립의 아버지라 불리는 토마스 제퍼슨은 열두 살 때 할아버지인 랜돌프 제퍼슨으로부터 
자신의 인생에 많은 영향을 주는 편지를 받았다. 
제퍼슨은 이 편지를 평생 동안 인생의 좌우명으로 생각하고 
시간이 있을 때마다 꺼내서 읽어보곤 했다.

이 편지 내용은 제퍼슨뿐 아니라 우리 모두에게 교훈을 주는 말씀이다.

오늘 할 수 있는 것을 내일로 미루지 말라.
자신이 할 수 있는 일을 가지고 다른 사람과 다투지 말라.
물건이 싸다고 필요 없는 것을 사지 말라.
교만하지 말라.
과식하지 말라.
돈을 항상 절약하라.
미래에 일어나지 않은 일을 가지고 걱정하지 말라.
모든 일에 유연하게 대처하라.
항상 기쁘게 살라.
화가 났을 때는 말하기 전에 열을 세고, 매우 화가 났을 때는 백을 세어라.
자기 분수에 맞게 살아라.
항상 겸손하고 감사하는 마음으로 살아라.
성경을 매일 읽고 묵상하라.

이외에 많이 있으나. 제퍼슨의 할아버지가 손자에게 말한 중요한 요점은 살아가는 데 
인내할 줄 알고, 절제하고, 그리고 다른 사람을 존중할 줄 하는 마음 자세를 가지라는 것이다.

이러한 덕모(德目)을 익히고 실천하는 것이 비록 어렵다 하더라도 이를 습득하고 
행동으로 옮길 때, 우리는 더 나은 인생을 살고 더 나은 세상을 만들 수 있다.

야훼여, 당신의 길을 나에게 가르치소서.
충실하게 그 길을 걷고 마음 한데 모두어 당신 이름을 경외하리이다(시편 86, 11). 

사랑하는 주님, 인생을 살아가면서 저희가 유익한 좌우명을 가지게 하시고 
또한 이를 실천함으로써 이 세상을 더 밝고 아름답게 만들게 하소서

- 하루에 3분 묵상