 사랑의 편지를 보내는 사람 오아볼로 씨(본명 오규근?52)는 태어난 지 사흘 만에 골이형성 부전증이라는 희귀병에 걸린 사실을 부모가 알게 되었습니다. 옴 몸을 깁스 한 채 살아온 20년을 살아왔습니다. 그에겐 아무런 꿈도 희망도 없었습니다. 학교조차 다닐 수 없었던 오씨는 입영통지서가 나와 면사무소로 향하던 날 처음으로 세상 구경을 했습니다. 하지만 당시 사람들의 구경거리가 된 자신을 알고 다시 한 번 좌절에 빠집니다. 그의 키는 1m, 몸무게 25㎏이 채 안됩니다.
그는 지체 장애 1급의 불편한 몸입니다. 하지만 자신보다 힘겹고 어렵게 삶을 살아가는 사람에게 희망을 안겨주고 싶었습니다. 그래서 20년 동안 청년 실업자, 장애우, 재소자, 출소자등에게 격려의 메시지와 희망을 담은 사랑의 편지를 보내고 있습니다. 85년 처음 사랑의 편지를 보낸 후 20년 동안 그가 보낸 편지는 50만여 통에 이릅니다.
"뼈가 으스러지는 고통은 정말 참기 힘듭니다. 전신이 얼얼하고 어떨 때는 눈앞이 핑 돌기도 합니다. 하지만 편지를 쓸 때만은 그 어떤 고통도 느껴지지 않습니다. 수많은 사람들 사연 앞에 살아 있다는 것이, 이렇게 숨쉬고 있다는 것이 얼마나 행복한 일인지 새삼 깨닫습니다.“라고 그는 말합니다.
그는 혼자서는 아무런 일도 할 수 없습니다. 그러나 매일매일 편지 쓰는 일 만은 거르지 않습니다. 실업자와 장애우, 재소자, 출소자... 그리고 하나님의 복음을 필요로 하는 모든 사람들에게 하루 50통의 편지를 빠짐없이 쓰고 있습니다. 자신이 보내는 편지가 다른 사람들에게 실질적인 도움이 되지는 않을지 모르지만 그들에게 새로운 삶의 의미를 발견할 수 있을 것이란 게 그의 바램입니다.
"나이 30 이 되도록 저는 삶을 비관하며 살아왔습니다. 그러던 어느 날 하반신 이 마비된 이아볼로 씨라는 사람한테서 '그래도 당신은 목발은 잡고 걸을 수 있지 않느냐'는 편지를 받고 삶이 얼마나 소중한 것인지 알 수 있었습니다. 나도 복음 전도사를 뜻하는 그 사람 이름을 따라 바꾸고 편지도 보내기 시작했습니다.”
오씨 편지를 받고 재소자 장애인 실업자 등 많은 어려운 사람들이 힘을 얻어 새 삶을 살아가고 있습니다. 자살 충동을 이겨내고 새 직장을 얻은 실업자도 있고 재소자가 목회자로 변신한 사례도 있습니다. 하지만 오씨 자신은 요즘 들어 그 어떤 때보다 힘든 나날을 보내고 있다. 97년 휠체어를 타고 가다 계단에서 굴러 떨어지면서 오씨는 목발은 고사하고 휠체어를 타고 움직이기도 힘듭니다. 종일 침대에 앉아 식사부터 대소변까지 모두 아내의 도움을 받아야만 합니다.
"세상에는 참 불행한 사람이 많지만 그 불행은 조그만 계기로도 얼마든지 이겨낼 수 있는 것들입니다. 저는 비록 후원을 받아 살지만 편지를 쓸 수 있는 제 자신이 정말 자랑스럽습니다.“
남을 돕기 위해서는 내가 많이 갖고 있어야 한다고 말합니다. 물론 그럴 수 있을 것입니다. 그러나 하나님께서는 우리가 부유하게 될 때까지 남을 돕기를 중지하여도 된다는 단서조항을 붙이지 않으셨습니다. 우리가 오아불로 씨가 가진 것보다 많이 가졌다고 판단된다면 남을 돕지 못한다는 것은 핑계를 댈 수 없을 것입니다. 오 씨의 이야기는 우리 스스로를 부끄럽게 만듭니다.
이상은 남산편지에서 발췌한 글입니다.
감사거리가 너무 많은데도 불구하고 불평이 많은 우리 자신을 돌아보는 글이었지요.
 
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