미국에서 있었던 재미있는 실험 하나를 얼마 전 TV에서 소개한 적이 있다.

사회자가 대형 스크린이 설치된 강당에 수십 명을 모아 놓고 문제를 냈다. 
스크린에 등장하는 두 선수가 농구공을 몇 번이나 주고받는지를 알아맞히는 거였다. 
두 선수는 온갖 묘기를 부려 가며 농구공을 주고받았다.

한참 후 사회자가 스크린을 끄고 한 사람씩 지명하며 
농구공을 주고받은 횟수를 물었다. 
거의 대부분이 정답을 말했다. 
그러자 사회자는 다시 
“스크린에 두 선수 말고 다른 이상한 것을 본 것이 없느냐”고 물었다. 
사전에 전혀 예고하지 않았던 문제인지라 정답을 댄 사람은 아무도 없었다.

사회자가 다시 스크린을 켠 뒤 
이번엔 아무런 목적 의식을 갖지 말고 편안한 마음으로 보도록 했다. 
사람들은 놀라 입을 다물지 못했다. 
두 선수가 농구공을 주고받는 동안 고릴라 복장을 한 사람이 뒤에 등장해 
이상한 포즈를 취하고 
심지어 두 선수를 손으로 툭툭 치기도 하는 모습이 담겨 있었지만 
보지 못했던 것이다.

이 실험은 사람이 얼마나 자신이 보고자 하는 것에 대한 집착이 
강한지를 알아보기 위한 것이었다. 
즉 사람은 눈에 보이는 모든 것을 보는 게 아니라 
자신이 원하는 것만을 보는 경향이 강하다는 게 이 실험의 결론이다.