♤ 15센티미터씩 앞으로
 
1989년 7월 18일. 미국인 마크 웰먼은 
캘리포니아의 암벽 엘 카피탕에 오르는 데 성공했다. 
등반 성공이 특별한 이유는 그가 하반신 마비 
장애인이기 때문이다. 
웰먼은 1982년 등산을 하다가 암벽에서 떨어져 
허리 아랫부분이 완전히 마비됐다. 

이 정도 사고라면 인생을 포기할 수도 있겠지만 
그는 좌절하지 않았다. 
수차례의 반복 훈련을 통해 몸을 움직일 수 있었고 
한 번에 조금씩 올라간다면 과거처럼 
산을 정복할 수 있다고 확신했다. 
그러고는 계획에 따라 철저히 준비했다. 
엘 카피탕 등반에 나선 그는 친구가 걸어 준 
로프를 잡고 1천 미터의 암벽을 올랐다. 
오직 팔의 힘만으로 올라간 것이다. 
그는 한 번에 15센티미터씩 자기 몸을 끌어올렸고 
그렇게 7천 번을 당기는 데 9일의 시간이 걸렸다. 
정상에 오른 뒤 그는 말했다. 

“계속 15센티미터만 앞으로 나아가겠다고 
결심한다면 세상에서 이루지 못할 일은 없습니다.”

집을 짓기 위해 벽돌을 쌓을 때 하루에 가로 1미터, 
세로 1미터씩 꼼꼼하게 쌓도록 목표를 세우는 것이 효율적이다. 
이처럼 웰먼도 당장 눈앞에 보이는 단기 목표를 세우고 달성하면 
의욕이 생겨서 다른 목표를 또 이루고 싶어진다고 말한다. 

큰 목표를 세우면 폼도 나고 뿌듯함도 느끼겠지만 
목표를 이루는데 가장 중요한 것은 
꾸준히 명확한 단기 목표를 세워 하나씩 이뤄 가는 것이다. 
목표 달성 기간을 너무 길게 잡으면 목표가 희미해지고 
의욕이 떨어지기 마련이다. 

- ‘행복한 동행’ 중에서