3월 10일 사순 제2주간 토요일
 

 돌아온 아들 
 

글 :  최인호 베드로


불교의 『법화경 』에 다음과 같은 구절이 있다.
"어떤 아들이 어렸을 때 집을 나가 여기저기 떠돌면서 50년을 보냈다.
이제 몸은 늙고 가난하여 사방으로 헤매다가 옛날의 고향으로 들어섰다.
그는 품을 팔면서 이집 저집 다니다가 마침내 부모의 집을 기웃거렸다.
그때 아버지인 장자는 한눈에 아들을 알아보고 기뻐한다.
'내 창고에 가득한 재산을 이제야 전해줄 아들이 생겼구나.'

아버지는 하인을 시켜 데려오도록 하였으나 
장자가 아버진 줄 모르는 아들은 두려워서 도망쳐버렸다.
하는 수 없이 아들을 삯꾼으로 일을 시키던 아버지는 
마침내 죽음에 임박하자 사람들을 모아 놓고 유언을 한다.

'이 사람은 내 아들이다. 
그는 어렸을 때 집을 나가 50년이나 해맸다.
그동안 나는 아들을 찾기 위해서 갖은 애를 쓰다가 
뜻밖에 여기서 만나게 되었으니 내가 가졌던 
모든 재산을 내 아들에게 준다."

제자인 수보리가 이렇게 비유로 말한 후 부처께 예배드리고 말을 잇는다.
"부처님, 큰 재산을 가진 아버지인 장자는 바로 부처님이시며
가난했던 아들은 저희와 같습니다.
그러므로 저희들은 부처님의 아들입니다."

불경에 나오는 이 유명한 '돌아온 아들'의 이야기는 
주님께서 말씀하신 '잃었던 아들'의 이야기와 아주 흡사하다.
이 이야기를 읽으면서 주님을 떠나서 
내 몫의 재산을 챙겨들고 멀고 먼 고장으로 떠났었던 
지난 과거의 기억들이 떠오른다.

욕망과 쾌락과 미혹에 빠져 있던 나는 
더럽고 비참한 알거지가 되었었다.
영혼의 빈털털이. 
알 수 없는 악의 종살이로 죄의 노예가 되어 있었다.

견딜 수가 없어서 어느 날 온 가족을 데리고 항복의 흰 백기를 들고 
제발로 보호구역을 도망쳐 나온 인디언처럼 성당을 찾아갔었다.
나는 그곳이 내 아버지의 집인 줄도 몰랐다.

내 아버지 집에는 양식이 많아 수많은 사람들이 
먹고도 남아도는 줄도 몰랐다.
다만 나는 무릎을 끊고 엎드려 이렇게 말했다.
"항복합니다, 하느님. 무조건 항복입니다."
이 한순간을 내 아버지는 이제나 저제나 
먼발치에서 기다리고 계셨던 모양이다.

다만 아버지께 돌아온 그 행위 하나로 
이렇게 엄청난 축복을 내려주신 내 아버지.
하느님께 부처의 제자였던 수보리의 입을 빌어 나는 이렇게 찬탄한다.

"하느님, 달려와 내 목을 껴안고 입을 맞춰주신 내 아버지는 
바로 하느님이시며 그러므로 저는 하느님의 아들입니다."
  

          ≪ 하늘에서 내려온 빵중에서 ≫