+나를 따르려는 사람은 누구든지 자기를 버리고 
제 십자가를 지고 따라야 한다. 
제 목숨을 살리려고 하는 사람은 잃을 것이며 
나를 위하여 제 목숨을 잃는 사람은 얻을 것이다.

그대에게
당신에게 십자가는 어떤 의미로 다가옵니까?
예수님 시대에 십자가는 잔혹하고 수치스러운 처형 도구였습니다. 
세월이 흘러서 지금은 수치스러운 처형도구였던 십자가가 
성당과 예배당을 알리고 장식하는 상징물로, 
개인에게는 몸을 치장하는 장신구(裝身具)로 사용되고 있습니다. 
만일 당신이 십자가를 장식용 상징물이나 
장신구쯤으로 이해하고 있다면 낭패로군요.

사도 바울로는 십자가를 이렇게 말합니다. 
“그리스도께서는 자신을 희생하여 유다인과 이방인을 
하나의 새 민족으로 만들어 평화를 이룩하시고 
또 십자가에서 죽으심으로써 둘을 한 몸으로 만드셔서 
하느님과 화해시키고 원수 되었던 
모든 요소를 없이하셨습니다.”(에페소 2,16) 
바오로의 가르침에 따르면 십자가는 하늘과 땅이 만나고, 
너와 내가 만나는 용서와 화해, 
평화와 구원의 자리입니다. 
그렇지만 십자가는 환희와 기쁨이 아니라 
고통과 죽음으로 다가오기에 
예수님처럼 하늘의 뜻(天命)을 따르고자 
자기를 비우고 버리는 사람이 십자가를 질 수 있습니다. 

세상에는 두 부류의 사람들이 있습니다.  
지금 당장 고통스럽기는 하지만 기쁘게 십자가를 지고 
예수님의 뒤를 따르는 사람들과
십자가를 피하려고 애를 쓰다가 
결국 십자가 짓눌려 망해버리는 사람이 그들입니다.
눈이 열린 사람은 십자가 뒤에 있는 생명과 구원을 보지만, 
어리석은 사람들은 십자가의 고통과 죽음만 봅니다.

당신의 오늘도 기쁘게 십자가를 지는 하루가 되기를 기도합니다.(一明) 

▒ 진주 옥봉동성당 강영구 루치오 신부님 ▒